李世民と武則天：唐を世界帝国にした二大巨頭　類まれなる才能と慧眼

皇帝李世民と女帝武則天は、共に唐を世界帝国に押し上げた人物です。
この記事ではそんな二人に焦点を当ててみましょう。
李世民は、勇敢で知恵深い将軍として多くの戦いに勝利し中華を統一、その後彼の政策が国の政治基盤を固め、また科学や文化の発展を促しました。
武則天もまた彼女の鋭い洞察力と発言力で貴族の娘から唐の皇后となりその地位を確立、男性が支配する世界でなんと女性ながら皇帝に君臨し中華の頂点に立ちます。中華王朝の歴史で皇帝にまで上り詰めた女性は、後にも先にも武即天しかいません。
この二人で唐の黄金時代を築き上げたといっても過言ではないでしょう。

時代背景：唐王朝の黄金時代の始まり

急速に衰える隋王朝：政情不安

隋王朝の初代皇帝「楊堅」は長らく分裂していた中華を統一し、さまざまな改革を行って国家の繫栄に尽力しました。
しかし後を継いだ煬帝は、楊堅の政策をより強行に推し進めた結果、国の根幹を揺るがす大反乱に見舞われます。
大規模運河建設、朝鮮半島の国家「高句麗」への遠征失敗、さらに厳しい法律を多用、これらが多くの人々を苦しめた末の反乱でした。
さらには隋の軍勢を恐れて和議を結んでいた北方異民族「突厥（とっけつ）」までもが反旗を翻して中華地域に侵入します。

江都に逃れる煬帝と野心家たちの台頭

隋末の混乱期、煬帝は国内の政情不安から逃れるように皇后の故郷である江都（揚州）に向かいました。
しかし、その避難も長くは続かず、自らを守るはずの親衛隊長に暗殺されます。
この混沌する時代に自身の栄達を求めて各地に割拠する群雄が、多数出現し大陸はさらなる混乱へと向かうのです。
彼らはそれぞれの地域で力をつけ、自らの領土を拡大していきました。少し地域の詳細を説明します。

侠客出身の竇健徳（とうけんとく）は河北地方を支配下に置き、その軍事力で周辺地域に影響力を及ぼしました。彼の野心は、この地域を完全に自分のものにすることです。
一方、隋の将軍だった王世充は洛陽を中心に勢力を拡大し、やがて自ら皇帝を名乗るほどの力をつけます。
煬帝を暗殺した宇文化及もまた、北周の旧領と煬帝の残された軍団を吸収して基盤を形成、一定の勢力を築き上げました。

隋に反乱し一時的に身を潜めていた李密は、洛陽南東部（現河南省）を拠点に民衆の支持を背の台頭します。彼の率いる部隊は多くの戦いで勝利を収め、その名は広く知られるようになります。（李密配下の武将たちは非常に優秀で、のち太宗李世民の下で名を挙げた者達が多数いました。）
朱粲（しゅさん）の勢力は蜀の地から洛陽付近を流浪します。悪のカリスマで、大きな影響力を持った人物の一人です。

薛挙（せつきょ）と劉武周はそれぞれ西方の国境と山西地方を支配し、地元の豪族や民衆から支持を集めながら、自らの地位を確固たるものにしていきます。特に劉武周は、軍事戦略に長けた指導者として知られ、彼の下で多くの兵士が訓練されました。【配下には武神、尉遅敬徳（うっちけいとく）もいます。）

さらに、簫銑（しょうせん）は長江沿いの都市（江陵）を基盤にしており、海上交易を利用した豊かな経済力を背景に、地域の実力者としての地位を確立しました。旧南朝の皇族だった背景もあり彼も勢力を伸ばします。

これらの群雄は、それぞれが独自の方法で地域を支配し、自らの権力を確立しようとしました。
このような混沌とした情勢の中、李世民率いる唐の精鋭部隊が中心となり統一していくのです。

李世民の偉業：中国を統一した英雄

李世民生い立ち、幼少期から長安入城まで

李世民、後の太宗は隋の帝室血縁者「李淵」の次男として５９８年に生まれます。
幼少期から非常に聡明でありながら体が弱かったと言われていますが、成長するにつれて克服しやがては強健な若者へと変貌を遂げました。この変化はのちの偉業を予感させるもので、名前についても「世の民を安んじるだろう。」と人物評に称されたことから「世民」となった伝承があります。

少年期の李世民は、周囲から「陳（ひねくれ）た子」と呼ばれていました。
これは常に既成概念にとらわれず、独自の思考を持っていたからです。
少年期にはすでにその聡明さと機転の速さは知られるようになり、多くの人々がその才能を認めます。
また馬術や武術にもひいでていました。

隋の煬帝が突厥軍に包囲された際、李世民はまだ若き将軍としてこの混乱に投じられます。
この時、彼は隋軍の援軍として初めての戦いに臨み、その巧みな用兵で敵の包囲網を突破し、見事に煬帝を救出したのです。
この勝利は、彼の軍事的才能が初めて試され、その結果として彼の名声を一気に高めることになりました。

煬帝が江都に逃れた後の政治的混乱を好機と捉えた李世民は、更なる大胆な計画を思いつきます。
彼は挙兵に消極的な父親、李淵と兄の李建成を説得するために、一芝居を打つことにしました。
居城にいた隋の官女を父と兄に同衾させ、罪を得るという策略を用います。
官女ととも褥（しとね）を共にするのは帝室に対する反意を意味します。
さらにさまざまな道理を説いて、決起させるための状況を作り出したのです。

この策略が功を奏し、父を太原からの軍を南下させることに成功します。彼らは隋の都長安へと進軍し、その地を占拠。618年、長安にて父の李淵が唐を建国し、皇帝に即位しました。
これにより、中国史上における新たな章が開かれることとなったのです。

類まれなる軍才　李世民短期間で群雄を制圧

６１８年、唐が長安で建国されたとはいえこの時の唐は、太原から長安周辺を占有する程度の群雄でしかありません。
この時父から軍権を任された李世民は、驚異的な軍事戦略と決断力によって瞬く間に中国全土を支配下に置くことに成功します。

初めに彼が直面したのは、西方の強敵、薛挙でした。
李世民が戦線を離れた隙に一度唐軍は敗れますが、新たな戦略を練り上げ次の戦いで薛挙の軍を巧みな戦術で破り、見事に逆転勝利を収めるのです。

しかし、戦いはこれだけでは終わりませんでした。
北方の劉武周に太原を奪われるという痛手を受けるも、李世民は諦めることなく、迅速に軍を再編して反撃に転じます。
劉武周の勢いが増した時は持久戦に持ち込み、敵方の食糧が切れ撤退する際に追撃し撃退、失地を回復したのです。

その後、李世民は最も困難な試練に直面します。
王世充、朱粲、竇健徳の連合軍との対決です。
この虎牢関の戦いでは、彼の電撃作戦と臣下たちの英雄的な奮闘が光り連合軍を圧倒、三者を一気に撃破することに成功しました。

同時期に南方（長江流域）の問題も切迫していましたが、李世民はここで名将李靖（りせい）を選抜し、彼を派遣して問題を解決させます。李靖はその地域の平定に大成功を収め、唐の支配をさらに固めることに貢献しました。

ここに唐の天下統一は達成されるのです。

玄武門の変　血塗られたドラマの果てに

李世民の生涯における最も劇的な出来事の一つが玄武門の変です。
この事件は、ただの兄弟の争いではなく、唐王朝の将来を左右する重大な権力闘争でした。

対立の深まり

李世民と彼の兄、皇太子李建成との間の緊張は日増しに高まっていました。
李世民はその武勲と人望で知られ、多くの臣下や民からの支持を集めています。
これに対し、皇太子の立場は名ばかりのものとなりつつあり、その権威は次第に失墜していきました。
両者の間には、潜在的な敵意と疑念が渦巻いており、その状況は彼らの父、李淵は何の対策も示さずさらに悪化しました。

毒酒事件

ある日、李世民は兄李建成に毒酒を飲まされ、一時的に昏睡状態に陥りました。
この危機的状況で彼を支えたのは、彼の正妻である長孫観音碑（長孫皇后）です。
彼女の献身的な看病によって、李世民は奇跡的に回復、しかしこの毒酒事件が李世民の心に火をつけることとなります。

回復後、李世民は長孫皇后に感謝の意を表しました。

「あなたのおかげで生き延びることができた。これからは、もう後戻りはしない。唐の未来と私たちの安全のために、必要なことを行う。」

長孫皇后は静かに頷き、

「私はいつでもあなたのそばにいます。あなたの決断を全力で支えます。」

玄武門の変

この事件をきっかけに、李世民は自らの安全と唐の未来を守るために行動を起こすことを決意します。
彼の側近である尉遅敬徳らを筆頭に、事前に計画を練り上げました。
父に兄と弟を宮中に呼び出すよう要請し、宮中の衛兵を一時的に解放。
これは兄弟を無防備な状態にするための策で、見事に衛兵を減らすことに成功します。

計画通り、李建成とその弟、李元吉が宮中に到着したとき、李世民と彼の側近たちは彼らを急襲しました。
衝突は短時間で終わり、李建成と李元吉は命を落とします。
この行動は冷酷であると同時に、李世民にとっては必要な措置であったとされます。
彼は自らの手で直接的な脅威を排除し、唐王朝の安定を図ったのです。

唐の新たな時代

玄武門の変の後、李世民は父帝李淵を退位させ、自らが唐の二代目皇帝として即位しました。

李世民: 「父上、この度の出来事について深くお詫び申し上げます。私の手により兄と弟を亡き者としたこと、重く受け止めております。」

李淵: 「世民、そなたの決断がどれほど苦渋の選択であったか…此度のことすべて朕に責がある、まこと相すまぬ。」

李世民: 「その悲しみは、私も共に感じております。しかし、唐の安定と将来を守るため、私には選択の余地がありませんでした。」

李淵: 「そうだな、国の未来を考えれば此度の一件は唐をより強固なものにするであろう。その点では、私も安心しておる。」

李世民: 「父上、私が皇帝としての責務を担う準備はできております。唐をさらに大きく、そして強い国にしてみせます。」

李淵: 「そなたにはそれができる才能と力がある。私がこれまで見てきた中で、そなたほど国を思う心を持つ者、そしてそれを達成できる者はいない。」

李世民: 「父上のその言葉、大変心強く感じます。しかし私の決断がもたらした犠牲を忘れることはありません。それが唐の治世を正しく導く灯となるでしょう。」

李淵: 「朕は少し安堵もしている。唐の舵取りをそなたに託すことに迷いはない。」

李世民: 「この大任を果たすため、私は全力を尽くします。唐の繁栄と、人々の幸せのために。」

李淵: 「それを聞いて何よりだ。世民よ、偉大なる皇帝として国を導いてくれ。」

この二か月後李淵は退位し、李世民が唐の二代目皇帝に即位します。
彼の統治下で唐は中華王朝過去最大の版図と、黄金時代を謳歌することになるのです。

武神　尉遅敬徳

貞観の治　貞観政要に記載された太宗の理想的統治

対外政策

唐の二代目皇帝として即位した李世民は、「貞観の治」（じょうがんのち）と称される中国史上最も栄光に満ちた時代を築き上げました。彼の政治は内政だけでなく、対外政策においても顕著な成果を上げたことで知られています。

太宗の内政と軍事改革

太宗は政治体制や法律の整備、軍事の再編を行いました。これにより、戦乱で荒れた国内はすみやかに安定します。
効率的な政府運営が可能となり、唐の統治の基盤が固められました。

対外的な拡大戦略

太宗の対外政策は、周辺国への影響力を拡大することに焦点を当てていました。
太宗が即位して数年後、北方の強敵「突厥」を撃破しその崩壊を実現させました。
（突厥は何百年にかけて中華地域に侵攻してきたトルコ系遊牧民で、北朝時代から中華王朝を悩ませてきた部族です。）
突厥の族長たちは、李世民に対し「天可汗」（てんかがん）の称号を奏上し、これにより彼は名実ともに中華地域だけでなくモンゴル地域をも手に入れます。
さらに、西域に位置する高昌国（現ウイグル地域）も滅ぼし、その地域を完全に支配下に置きました。これによって西域との交易が容易となり、都長安は国際都市に発展する土台が出来たのです。

高句麗遠征：太宗の最後の戦い

しかし太宗の対外政策で最も難航したのは、朝鮮半島にある高句麗への遠征でした。
高句麗はクーデターにより唐に敵対する姿勢を強め、太宗はこの挑戦に対し、大規模な軍事行動を決定します。陸路に名将「李勣」、海路に功臣の一人「張亮」を司令官に抜擢して出陣、両方から高句麗を攻める挟撃戦略を採用しましたが、この計画は容易ではありませんでした。

唐の水軍は高句麗の水軍に敗れ、海上からの支援を断たれる形となりました。
陸路では、李勣が総司令官として奮闘し、太宗自らが後詰めとして支援しましたが、高句麗の堅固な安市城を攻略することはできません。
さらに、土山を築いて城壁を超えようとする策も失敗に終わり、高句麗の援軍の到来と共に唐軍の苦境は深まりました。

撤退とその影響

冬が近づくにつれて、補給線が伸びすぎた唐軍は食糧や物資の補給が困難になりました。
この厳しい状況を前に、太宗はついに撤退を決断、この遠征は太宗にとって数少ない失敗であったとされ、彼の生涯における最後の大きな軍事行動となったのです。

太宗の遺産

太宗の軍事遠征は成功と失敗がありましたが、彼の果敢な行動は唐の国境を拡大し、周辺諸国に対する唐の威信を高める結果となりました。
また太宗の対外政策は、中国の歴史における強力な帝国の姿を世界に示したのです。
のちの高宗李治の時代、再度高句麗遠征を行ってついに高句麗軍を撃破しました。太宗の時代は果たせなかった高句麗討伐を成し遂げた唐王朝は、この時代最大版図となり国内はさらに強大化するのです。

宰相たちとの政治

唐の太宗、李世民の治世、通称「貞観の治」は、中国史上最も輝かしい時代の一つとされています。
彼の政治理念や国の運営に関する詳細は、「貞観政要」や「李衛公問対」などの文献に記録されており、これらの書は後の時代の指導者に大きな影響を与えました。

人材登用と政治理念

李世民は、出自や経歴にとらわれず、実力と能力を重んじる人材登用政策を採りました。
これにより、多くの優れた才能が唐の政府に集まり、国の強化と発展に寄与します。
魏徴のような賢臣とのやり取りは、特に「貞観政要」で詳細に描かれており、理想的な君主と臣下の関係が模範とされています。

貞観の治政　問答集

文化の発展と楷書の完成

李世民は文化事業にも大きく力をいれ、当時まだ未完成だった楷書の完成に寄与しました。
楷書はその後の書道に大きな影響を与え、現代の書体にも直接的な影響を及ぼしています。
また太宗の治世に初唐の三大書家を含む多くの文化人を輩出し、芸術や文学の発展にも寄与しました。

長孫皇后との共同統治

李世民の正妻、長孫皇后もまた、その賢さと徳で知られていました。
彼女は質素倹約を旨とし、首都長安の女性たちに良い影響を与え、突厥の婦女たちを教育することで、異文化間の架け橋としても機能しました。
彼女が教育したものの中には吐蕃（チベット）の王に嫁いだ文成公主、そして中華王朝唯一の女帝「武即天」もいたという一説もあります。

影響力の及ぼす範囲

李世民の政治理念は、日本の徳川家康など、海外の指導者にも影響を与えました。
家康は「貞観政要」を愛読し、その治世においてもこれを参考にしたと言われています。
現代においてもビジネスオーナーの必読書と言われています。
時代を越えて現代にまで影響力のある、まさに名君中の名君と言えるでしょう。

武則天の軌跡：女性皇帝の野望と成就

武即天、本名は武照。彼女は624年に生まれ、幼少期から貴族の娘として育ちました。
彼女の父は元材木商であり、唐の時代には出世を遂げ、并州（現在の山西省）の都督となった人物です。
この地位は、彼と彼の家族に社会的な名声と影響力をもたらしました。

武即天はその才能と美しさで、若くして注目される存在となりました。
彼女は長安の皇后の学問所で学び、そこでの聡明さと容姿の美しさがやがて太宗李世民の耳に届きます。
その結果、彼女は後宮に迎えられることになりましたが、勝気な性格の武即天は太宗と良好な関係が築けなかったと言われています。

李治（高宗）と武照（武則天）の初めての出会い

長安の皇宮内、晴れた春の日に設けられた宮中の集いでのこと、ある二人は出会いを果たします。

武照: 「殿下、この美しい庭の桜、見事ですね。春の息吹が感じられます。」

李治: 「本当にその通りですね。でも、桜の美しさも、貴女の知識にはかなわないでしょう。聞くところによると、貴女は詩もお好きだとか。」

武照: 「はい、詩を通じて自然や人生を表現することに深い喜びを感じています。でも、それ以上に、今はこの瞬間を楽しむことができて嬉しいです。」

李治:「それは僕も同じです。貴女のような聡明な方と話ができるなんて、なんと思いがけない光栄でしょうか。」

武照: 「殿下にそう言っていただけるとは、光栄この上ないです。これからも、もしよろしければ、詩や学問について語り合いましょう。」

李治: 「それは喜んで。貴女から多くを学べると確信しています。これからもどうぞよろしくお願いします。」

この出会いが、二人の間の親密な関係の始まりでした。武照の知識と魅力に引かれた李治は、彼女とのさらなる交流を心待ちにしていました。この短い対話からも、後の二人の関係がどれだけ深いものになるかが予感されます。

武即天の権力掌握への道

太宗李世民の死後、武即天は一時的に尼寺に退くこととなりましたが、彼女の政治的野心はまだ消えていませんでした。
その後、太宗の息子である高宗李治が即位し、彼の後宮では王皇后と簫淑妃（しょうしゅくひ）が高宗の寵愛を巡って激しく対立します。

後宮への復帰

王皇后は、自身が高宗からの寵愛を一手に受けるため、かつて高宗が好意を寄せていた武即天を後宮に呼び戻す策略を思いつきます。
王皇后はこれにより高宗の気を引くことができると考えたのですが、この計画が意図せぬ結果を招くことになります。
武即天は後宮に戻るとすぐに、その卓越した知性と魅力で高宗の注目を集め、次第に王皇后の立場を脅かす存在となりました。

権力の確立

後宮に戻った武即天は、自らの地位を確固たるものにするため、様々な策略を巡らせました。
彼女は皇后と淑妃がさらに対立するよう仕向け、他の宮女たちに賄賂を送って自分の側につけました。
また、宮廷内の情報を巧みに操り、自らの影響力を広げていったのです。

最も冷酷な計画

武即天は自らの権力を高めるために、さらに驚くべき行動に出ます。
彼女は自らの娘を犠牲にし、その死の首謀者として王皇后を仕立て上げるという極めて冷酷な計画を実行に移しました。
この事件が原因で、高宗の王皇后に対する信頼は地に落ち、武即天の後宮での地位は不動のものとなりました。

武即天の影響力

これらの出来事を経て、武即天はただの後宮の一員から、実質的な後宮の支配者へとその立場を高めていきました。
高宗の信頼も厚く、彼女はやがて更なる権力を握ることに成功します。
この過程で武即天は、後世に語り継がれる中国史上最も有名な女性の一人となったのです。

武即天の野望：皇后そして皇帝への道　政治の完全掌握へ

高宗李治の時代、後宮は複雑な権力闘争の舞台となりました。
中でも、武即天は他の類を見ない策略と魅力で次第に高宗の寵愛を一身に受けるようになります。
しかし、武即天が皇后となる道は決して容易なものではありませんでした。この時彼女の前には、最大の障害が立ちはだかっていました。

王皇后の廃立問題　長孫無忌の反対

王皇后は太宗李世民の時代に、高宗の将来を思って選ばれた皇后でした。
太宗は、王皇后の家族背景や人柄を高く評価し、彼女を高宗の妃として選んだのです。
そのため、王皇后は正統性と尊敬をもって後宮に位置づけられていました。

しかし、武即天の台頭と共に、高宗は王皇后を廃し、武即天を新たな皇后にしようと考えるようになります。
この動きに対して、唐王朝創設からの重臣たちは一斉に反対しました。
特に、大宰相の長孫無忌はこの問題に非常に敏感でした。

長孫無忌は長孫皇后の兄、高宗の叔父にあたり、太宗の意志を重んじる立場から、王皇后の廃立に激しく反対したのです。

長孫無忌は、太宗が生前に示した王朝の基盤と安定を守るため、王皇后を支持し続けました。彼は、太宗の選択を覆すことは、創設者の意志に反する重大な過ちであると考えていました。長孫無忌は高宗に進言します。

長孫無忌：「陛下、太宗皇帝の選択を覆すことは、我々唐王朝の根幹を揺るがす行為です。王皇后は長年にわたって貴方のそばで支えてきた正統な皇后です。新たな皇后を迎えるべきではありません。」

高宗：「それはわかっておるが…」

高宗の心は既に武即天に傾いていましたが、長孫無忌は頑なに高宗の意見に異をとなえ続けました。

もう一人の大功臣　李勣の存在

実はこの時、もう一人の大功臣は沈黙を貫いていました。
かつて太宗とともに唐王朝の統一戦で常に一軍を率いて功績をあげ、突厥の討伐戦にて大活躍、また高句麗遠征では太宗より総司令官を任されたほどの人物「李勣」です。

李勣はこの問題に高宗を支持、この大功臣の賛同を得て高宗と武即天は王皇后の廃位に動きます。
そして６５５年、武即天は晴れて皇后となるのでした。

武即天の野望と政治戦略

高宗李治はもともと気が弱く、決断力に欠ける性格でした。
その傍らで彼の皇后となった武即天は唐王朝の政治に直接関与し、自分を支持する人物を政府の要職に就けることで、自身の政治基盤をしっかりと固めます。

武即天は自身の栄達に大きく貢献した李勣を高句麗遠征の指揮官に任命しました。
李勣はこの重責を果たし、ついには太宗が達成できなかった高句麗の討伐を完遂します。
これにより、唐王朝はその最大版図を確立しました。
武即天の手腕によって朝廷内は彼女の影響下に置かれ、事実上の唐の実権を彼女が握ることになるのです。

武即天の果てしない野望　武周王朝の夢

高宗李治の死後、彼女の政治的な手腕はさらに鮮明になりました。
高宗の後を継いだ中宗は、母親である武即天と対立し、これが原因となって廃位につながります。
武即天は次に中宗の弟、睿宗を皇帝に擁立しましたが、実際は彼もまた武即天の傀儡（かいらい）に過ぎませんでした。

そして武即天は、６９０年には自らを皇帝と宣言し、新たに「周」という国を建国します。
これにより、彼女は中国史上唯一の女性皇帝となり、自らの名を歴史に刻み込みました。
武即天の治世は様々な改革が行われ、政治、経済、文化各方面で多大な影響を及ぼしました。

しかし、７０５年に８１歳でこの世を去ると、唐王朝の復興を願う声が大きくなります。
廃位されていた中宗が復位し、政権は再び唐朝に戻ったのです。
武即天の死後、彼女が作り上げた周王朝は短命に終わりましたが、その野心と統治手腕は中国史上に独特の一章を形成しました。

逸話：李世民と武則天の知られざるエピソード

明の学者顧充は、太宗李世民の治世を評価するにあたり、彼を漢の劉邦、魏の曹操、殷の湯王、周の武王と同様に評価しています。
この比較は太宗がただの皇帝ではなく、一大改革者であったことを示唆しています。
顧充によれば、太宗は中国史上の混乱期を終わらせ、統一と繁栄をもたらした統治者として、これらの古代の英雄たちと肩を並べるべき存在であるとしました。
太宗の政策は唐王朝の黄金時代を築き上げる基盤となり、その影響は長きにわたって中国の歴史に影響を与え続けた。
顧充の言葉を通じて、太宗の業績がいかに時代を超えた価値を持つかが明らかになります。

長孫皇后の先見の明

長孫皇后と李世民が宮中の静かな庭園で散策している時。
秋の涼やかな風が二人を包み込む中、皇后が重要な話を切り出します。

長孫皇后: 「陛下、少し真剣な話をさせていただきたいのですが、よろしいでしょうか？」

李世民: 「もちろんだ、何事かな？」

長孫皇后: 「実は最近、一人の若い女性について耳にすることが多いのです。彼女の名前は武照と申します。」

李世民: 「武照、か。聞いたことがある。彼女の聡明さと美しさについては、確かに噂に聞いている。」

長孫皇后: 「はい、その通りです。彼女はただの美しい女性ではなく、その知性と才能、行動力も非常に優れています。私は彼女が将来、後宮で重要な役割を果たせると確信しております。」

李世民: 「それは興味深いが、どうして突然そのような提案を？」

長孫皇后: 「陛下、私自身の健康も完全ではありません。後宮には多くの女性がいますが、国を思い、陛下を支えるに足る人材はなかなかおりません。武照ならば、私がいなくなった後も陛下の側でしっかりと支えることができると信じております。」

李世民: 「皇后がそこまで高く評価するとは…。確かに、私の側には強く聡明な人物が必要だ。特に政治的な洞察を持った者が。だが皇后よ、あまり寂しいことは言わないでくれ。まだまだこれからであろう？」

長孫皇后: 「ありがたいお言葉感謝いたします。しかし私のことは私が一番存じております。余命はさほど残っていないでしょう。また武照はただ聡明なだけでなく、深い洞察力と優れた判断力が備わっています。後宮に迎えることで、彼女の才能を更に伸ばし、唐の将来に貢献してもらうこともかないます。」

李世民: 「皇后の言葉にはいつも理がある。確かに、もし武照がそのような才能の持ち主なら、後宮に迎えるのは賢明な選択かもしれない。彼女を試す機会を設けよう。だから皇后よ、もう今日は休んでくれ。」

長孫皇后: 「ありがとうございます、陛下。そのお言葉をいただけて私は幸せ者です。」

この会話から、長孫皇后が武照の才能を見出し、李世民に彼女を後宮に迎えるよう提案します。この判断が唐王朝にとって必ず良いことになると確信していました。また、彼女が李世民に対して信頼と尊敬、そして深い愛を持っていることも伝わってきます。
この会話がなければ、歴史は大きく変わっていたのかも知れませんね。

長孫皇后について

太宗と武即天のエピソード：馬の調教

ある日、宮廷で太宗の飼っていた馬が暴れ出し、調教師たちはその凶暴さに手をこまねいていました。その時、武即天は勇敢にも前に出て、以下のような会話が交わされました。

武即天: 「陛下、この馬がさらに暴れるならば、私が鞭で打ちます。それで落ち着かないなら、その首を落とします。」

太宗李世民: 「…武照、君の勇気には感心する。立派だ。」

この一件で武即天は太宗から一定の評価を受けたものの、太宗の本心は彼女の強さを完全には受け入れていなかったのかもしれません。彼女の言葉には決断力と行動力が示されており、それが太宗にとってはあまりにも強すぎる印象を与えたのかもしれません。

武即天：文化と権力の融合

武即天は中国唐王朝の非凡な女性皇帝であり、彼女の治世は文化振興と権力行使の象徴です。
彼女の時代には、詩人や文人が宮廷に多く集まり、長安は文化の中心地となりました。
武即天自身も文学に深い興味を持ち、多くの詩を残しています。
これらの詩は、彼女の教養の深さと文化への貢献を示しています。

武即天の政治手腕には、仏教への積極的な支持がありました。
彼女は仏教寺院の建設を奨励し、仏教の教えを国家の理念として推進します。
さらに彼女は、自らを仏教の化身であると主張し、自己の神格化を図りました。
これは彼女の権威を高め、支配を正当化する手段として用いられます。改名を多く行ったことも、この考えに起因しているた考えられるでしょう。

武即天は幼い頃から、中国の古典的な歴史書に精通しており、「四書五経」、「史記」、「漢書」、「三国志」、「晋書」など、広範な知識を持っていました。
この歴史的知識は、彼女の政治的決断に影響を与え、彼女をより洞察力のある統治者の原動力となるのです。

彼女の専横に反対する勢力が天下に檄文を出した際、武即天はその檄文を書いた者の文才を称賛しました。
この行動は、魏の曹操と似たエピソードがあり、武即天が敵であってもその能力を認める度量の広さを示しています。

また、武即天が採用した官僚たちは一様に優秀であり、彼らは後の玄宗の時代に「開元の治」と称される繁栄を支える基盤を築きました。彼女の人を見る目の優れた洞察力は、唐王朝の長期的な安定と発展に貢献するのです。

武即天の治世は、彼女がいかにして文化と権力を融合させ、自らの地位を確立し続けたかの見事な例です。彼女の影響力は死後も長く続き、中国の歴史において重要な役割を果たしています。

李世民と武即天の評価　大いなる唐の遺産

李世民と武即天の統治下での多大な貢献は、玄宗が治めた唐の最盛期、開元の治へと続く道を築きました。
両統治者の施策は、文化の発展と政治の安定に焦点を当て、玄宗の時代に結実します。
また、彼らが築き上げた強靭な国家構造は、安史の乱という未曾有の危機にも耐えうる唐王朝を支えることに成功しました。
これらの重要な遺産について、さらに詳しい解析を求める読者のために、次の記事で更に深掘りしていきます。
興味を持たれた方は、ぜひ続報をお待ちください。

モンゴル帝国　チンギスハン息子と子孫達

参考資料

Wikipedia